Por: Farid Barquet Climent.
Luego de imponerse a Dinamarca en el repechaje europeo, Chequia será el país cuya selección complete el grupo A del mundial varonil Norteamérica 2026, en el que será rival de México.
En tiempos en que Chequia conformaba con Eslovaquia un sólo Estado que se llamaba Checoslovaquia, fue contra su selección que México ganó por primera vez un partido de fase final de Copa del Mundo.
Fue durante el mundial Chile 62. El representativo mexicano logró remontar el gol tempranero de Vaclav Masek con el que los europeos del Este se pusieron tempranamente adelante en el marcador. Isidoro Díaz, Alfredo del Águila y Héctor Hernández anotaron para el Tri.
Afecta a inflar las conquistas nacionales, la mitología futbolística mexicana oculta que el entrenador checoslovaco Rudolf Vytlačil envió aquel 7 de junio a la cancha de Viña del Mar un once alternativo o, para decirlo sin eufemismos, una alineación integrada por suplentes, pues los suyos ya habían conseguido su pase a la siguiente ronda tras vencer a España y empatar con Brasil.
En sus compromisos siguientes, ya con sus jugadores titulares, Checoslovaquia avanzó hasta llegar a la final, en la que cayó ante el campeón Brasil.
Ocho años después Checoslovaquia vino a México al mundial de 1970. Le tocó un grupo muy difícil, integrado por el campeón defensor, Inglaterra; por el favorito y postrero campeón, Brasil; y por Rumania, ganadora del grupo 1 de la eliminatoria europea.
En México 70 a Checoslovaquia le fue mal. De acuerdo con el periodista español Sergio Vilariño, su bajo rendimiento obedeció a una “deficiente preparación para el torneo”. Los dirigentes del futbol checoslovaco no le dieron al mundial la importancia que ameritaba, al grado de que según Vilariño, sus clubes “estuvieron de gira por el mundo”, mientras la selección enfrentó a adversarios no muy competitivos. Vilariño añade que la liga nacional ni siquiera se paró previamente al mundial y la selección llegó a México “apenas diez días antes del inicio del torneo”.
Guadalajara le trae malos recuerdos a Chequia. Sus tres partidos de México 70 los perdió ahí. Y el próximo 11 de junio, misma fecha del partido inaugural en la capital mexicana, será en la zona conurbada de la Perla Tapatía donde jugará contra Corea del Sur.
Václav Havel, dramaturgo que se convirtió en el primer presidente checoslovaco tras la caída del régimen comunista, escribió un influyente ensayo, El poder de los sin poder, un manifiesto a favor de la libertad, un llamado a dejar atrás los años oscuros del totalitarismo. En este 2026, luego de no poder ir a un mundial desde Alemania 2006, la selección checa demuestra que nuevamente tiene el poder que no tuvo en estos veinte años: el poder de llevar su futbol al máximo evento de este deporte.
