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Miami, Estados Unidos 10 julio 2026.- Hace 25 años, Stale Solbakken perdió la vida durante varios minutos y hoy es el técnico que, junto al goleador Erling Haaland, llevó a la Selección de Noruega a los Cuartos de Final de la Copa del Mundo 2026.
En 2001, cuando era futbolista del FC Copenhague, sufrió un paro cardiaco durante un entrenamiento, fue declarado clínicamente muerto, y después, fue reanimado. Aquel episodio puso fin a su carrera como jugador, pero no a su historia en el futbol.
Este sábado, en Miami, dirigirá a su selección frente a Inglaterra en los Cuartos de Final de la Copa del Mundo 2026.
Cuando se le preguntó por las emociones que vive en el Mundial después de aquel episodio que casi le cuesta la vida, el técnico respondió con la serenidad de quien aprendió a valorar cada oportunidad.
“Sí, tuve un incidente hace 25 años. Así es. Pero he podido vivir con eso. Creo que toda la nación ha vivido una buena experiencia en las últimas tres semanas. Se siente que todo el país está detrás de nosotros y se sienten realmente las emociones. Tenemos un partido que creo que no podría ser mejor que el de mañana”, respondió Solbakken a CANCHA.
Más que hablar de sí mismo, Solbakken prefirió poner el foco en lo que representa este Mundial para todo un país. Noruega no asistía a una Copa del Mundo desde Francia 1998 y, de la mano de una generación encabezada por Erling Haaland y Martin Odegaard, ya firmó la mejor actuación de su historia moderna.
“Creo que nuestros aficionados han sido muy buenos en todas las ciudades en las que hemos estado. Han afrontado este viaje con una sonrisa y han sido muy entusiastas, y eso ha generado emociones en casa”.
“Creo que toda Noruega está esperando con ilusión mañana. Esto une al país y tal vez esto nunca vuelva a ocurrir de esta manera, porque creo que nos clasificaremos con más frecuencia a Mundiales y Eurocopas. Pero ahora han pasado 28 años desde la última vez que estuvimos allí. Por eso creo que esto es importante en este momento”, agregó en conferencia de prensa.
Lejos de un vestidor consumido por los nervios, el entrenador percibe un grupo que disfruta el momento sin perder la competitividad.
“Cada partido en esta Copa del Mundo ha sido el más importante para el futbolista noruego, especialmente después de que avanzamos a la ronda de eliminación directa. Así que este es el tercer partido más importante. Siento que los jugadores están relajados, pero en un estado competitivo. Tienen un gran equilibrio y están esperando con ansias el partido”, añadió.
“Por supuesto, también deberían sentir la presión porque no creo que puedas estar en tu mejor momento si no sientes un poco de presión. Pero creo que tienen una muy buena mezcla de estar emocionados y sentir un poco de presión”.
Ese equilibrio, aseguró, también se ha reflejado en la preparación para enfrentar a Inglaterra.
“Han sido realmente buenos manteniendo la calma. Les gusta estar juntos. Creo que necesitaban un día más después del partido contra Brasil para volver al estado de ánimo adecuado para el siguiente partido. Pero tuvimos cinco días, así que eso no fue un problema. Ahora hemos tenido tres buenos días de preparación. Así que deberíamos estar listos”, concluyó el estratega.
Después de librar el partido más importante de su vida. Ahora Solbakken, con un marcapasos y desde el banquillo, lidera a una selección que ha devuelto la ilusión a todo un país y que buscará en Miami escribir otra página histórica frente a Inglaterra.
