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Guadalajara, Jalisco 20 agosto 2026.- Nueva Zelanda tuvo que remar contra corriente, pero encontró en Emilia Shearer a la figura que necesitaba para quedarse con el último boleto a las Semifinales del Preclasificatorio Olímpico Femenil.
Las oceánicas derrotaron 82-74 a Sudán del Sur en la última jornada del Grupo A, en la Arena Astros, en un duelo de volteretas que mantuvo el suspenso hasta los minutos finales.
Sudán del Sur salió encendida. Tres triples consecutivos de Moira Joiner, Nyamer Diew y Adut Bulgak marcaron el rumbo del primer cuarto, que las africanas dominaron 21-11.
Nueva Zelanda reaccionó antes del descanso y, con Charlotte Whittaker y Ella Jade Brow al frente, recortó la diferencia. Las oceánicas se llevaron el segundo periodo 19-16 y se fueron al vestidor seis puntos abajo, 39-32.
El partido cambió de dueño en el tercer cuarto.
Nueva Zelanda arrancó con nueve puntos sin respuesta y empató 41-41. Shearer puso tablas el marcador y, desde entonces, ambas Selecciones intercambiaron golpes.
Las africanas conservaron una mínima ventaja al cierre del periodo, 57-55.
En el último cuarto llegó el desenlace.
Sudán del Sur se escapó 66-61, pero Shearer volvió a aparecer para igualar el juego y comandó la reacción neozelandesa. Nueva Zelanda tomó ventaja 74-70, aunque Rose Macuei acercó a las africanas 74-72.
Fue entonces cuando Tayla Dalton sentenció la historia.
Dos triples consecutivos de la neozelandesa rompieron el partido y dejaron a Sudán del Sur sin respuesta. Nueva Zelanda cerró el triunfo 82-74 y aseguró su lugar entre las cuatro mejores.
Shearer terminó con 32 puntos, incluidos 16 de 16 en tiros libres y 7 de 14 en tiros de campo. Bulgak encabezó a Sudán del Sur con 25 unidades.
Con Nueva Zelanda, quedaron definidos los cuatro semifinalistas: México, Canadá, Brasil y Nueva Zelanda. Las llaves se conocerán tras el México-Canadá.
