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Vancouver, Canadá. 1 julio 2026.— La ciudad de Vancouver se convertirá este jueves en el escenario de un duelo de alta tensión en los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo. La selección de Suiza saltará a la cancha con el cartel de favorita y la historia reciente de su lado, buscando sellar su pasaporte a los octavos de final por cuarta ocasión consecutiva. No obstante, el verdadero reto helvético sigue siendo romper la barrera de los cuartos de final, instancia que no alcanzan desde que fueron anfitriones en 1954.
En la otra cara de la moneda, los “Zorros del Desierto” de Argelia encaran el compromiso con la firme intención de emular su época dorada de Brasil 2014 —el último Mundial al que habían asistido—, cuando lograron superar la fase de grupos. Aunque los antecedentes históricos favorecen por completo a los europeos, con victorias en los dos únicos amistosos registrados (1983 y 1986), el presente competitivo augura un encuentro de pronóstico reservado.
Así sortearon la Fase de Grupos
El sendero de ambos conjuntos para instalarse en las llaves de eliminación directa estuvo marcado por el drama y las definiciones en el último suspiro:
El liderato helvético (Grupo B): El cuadro dirigido por Murat Yakin arrancó el torneo con un balde de agua fría tras ceder un empate agónico ante Qatar en los segundos finales. Sin embargo, enderezaron el rumbo con solvencia en esta misma sede al derrotar al local Canadá y posteriormente a Bosnia y Herzegovina, amarrando el primer lugar de su sector.
La gallardía argelina (Grupo J): Los pupilos de Vladimir Petković avanzaron como uno de los mejores terceros lugares. Tras una caída presupuestada en el debut ante Argentina, vencieron a Jordania y cerraron con un empate de locura contra Austria. En el tiempo añadido de ese juego, Argelia saboreó el segundo puesto al ponerse en ventaja, pero los europeos igualaron in extremis, enviándolos al tercer peldaño de la clasificación.
Termómetros tácticos y hombres gol
El encuentro pondrá cara a cara a futbolistas enrachados y a veteranos que saben cargar con el peso de su nación en momentos de matar o morir.
Por el bando suizo, el buen momento de Rubén Vargas (dos dianas) complementa un ataque donde el referente Breel Embolo busca despertar tras haber marcado solo un penal en el debut. Por su parte, la zaga europea no podrá descuidar a Riyad Mahrez; aunque el argelino vive la recta final de su carrera, demostró su vigencia al meter en aprietos a la zaga austriaca en la jornada pasada.
La ruta hacia el campeonato: Con las cartas sobre la mesa, el destino de ambos se resolverá en 90 minutos, tiempos extras o penales. Quien resulte vencedor de este cruce de alto voltaje no la tendrá fácil, ya que avanzará en el mismo cuadrante de Argentina para medirse en los octavos de final al ganador de la serie entre Colombia y Ghana.
